¿Cuáles son los efectos curativos del bórax y cuáles son los riesgos?
Borax es una sustancia que en los últimos años ha despertado curiosidad y preguntas en muchos. Mientras que algunos lo conocen como un agente de limpieza o un componente de detergentes caseros, otros buscan sus propiedades curativas, de las que se habla principalmente en la medicina alternativa. Pero, ¿qué hay de cierto en esto? ¿Puede el borax tener realmente efectos positivos en la salud, o se trata más bien de un riesgo subestimado?
Qué es el borax y dónde se utiliza
El borax, químicamente conocido como tetraborato de sodio, es un mineral natural extraído de lagos salados secos o de depósitos subterráneos. Su forma más común es un polvo blanco que se disuelve bien en agua. En los hogares, es conocido principalmente como un limpiador ecológico eficaz, un ayudante en el lavado y una alternativa más natural a los productos químicos comunes.
También se utiliza en la industria, por ejemplo, en la fabricación de vidrio, esmaltado o como conservante de madera. Y aquí es donde comienza su reputación controvertida. Por un lado, se habla de su inofensividad cuando se usa correctamente, pero por otro lado, existen advertencias sobre su toxicidad y riesgos si no se maneja adecuadamente.
Borax y salud – hechos vs. mitos
Las discusiones sobre los efectos curativos del borax se han difundido en los últimos años principalmente en Internet, a menudo en comunidades centradas en enfoques alternativos de salud. Según algunas afirmaciones, el borax debería ayudar con inflamaciones articulares, la desintoxicación del cuerpo o incluso en el tratamiento de enfermedades autoinmunes. También se menciona que supuestamente apoya el correcto funcionamiento del sistema hormonal gracias a su contenido de boro natural.
Sin embargo, al examinar las fuentes científicas, llega la desilusión: ninguna institución de salud reconocida ha confirmado hasta la fecha los efectos curativos del borax en humanos. Por el contrario, la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) y la Organización Mundial de la Salud (OMS) advierten que la ingesta de boro en dosis elevadas puede ser tóxica. El borax está prohibido en la UE como suplemento dietético y no debe presentarse como un producto para uso interno.
Aun así, hay personas que afirman que el borax les ha ayudado. Por ejemplo, en foros de discusión se puede encontrar la historia de una mujer que sufría de artrosis y comenzó a beber agua con una pequeña cantidad de borax disuelto cada mañana. Después de algunas semanas, supuestamente sintió una mejora significativa en la movilidad de las articulaciones y una reducción del dolor. Sin embargo, es importante recordar que tales historias no están respaldadas por estudios clínicos controlados y no se pueden considerar como prueba de eficacia.
Boro y su papel en el cuerpo humano
Desde cierto punto de vista, las afirmaciones sobre los efectos en la salud del borax no son completamente descabelladas: la base de estas opiniones es la presencia de boro, un elemento que se encuentra comúnmente en la naturaleza y que es importante para el cuerpo humano en pequeñas cantidades. El boro participa, por ejemplo, en el metabolismo del calcio y el magnesio, la actividad de la glándula tiroides y la salud ósea.
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Según algunos estudios, existe una conexión entre la deficiencia de boro y una mayor probabilidad de desarrollar osteoporosis. En países donde el contenido de boro en el suelo es más alto (por ejemplo, en Israel), la incidencia de esta enfermedad es menor. Pero esto no significa que sea seguro o adecuado suplementar boro en forma de borax. Para este propósito, existen alternativas más seguras, como suplementos dietéticos que contienen boro, que están aprobados y dosificados para no exceder la ingesta diaria recomendada.
El beneficio del boro para la salud también se investiga en relación con el equilibrio hormonal, especialmente en mujeres menopáusicas. Según algunas investigaciones, el boro puede influir positivamente en los niveles de estrógeno y testosterona, lo que podría ayudar a aliviar algunos síntomas de los cambios hormonales. Sin embargo, también aquí se requiere que la seguridad y eficacia sean confirmadas por estudios regulares.
Riesgos asociados con el uso de borax
Cualquier sustancia con un potencial efecto biológico conlleva ciertos riesgos. En el caso del borax, el principal es su posible toxicidad, especialmente cuando se consume internamente. La ingesta prolongada de dosis más altas puede provocar irritación del tracto digestivo, trastornos renales o incluso daño al sistema reproductivo.
La agencia estadounidense FDA (Food and Drug Administration) y la Agencia Europea de Sustancias Químicas (ECHA) clasifican el borax como una sustancia que puede ser tóxica para la reproducción, y por lo tanto, su uso está regulado o completamente prohibido en algunas áreas. También las autoridades australianas advierten contra su uso como suplemento dietético y recuerdan que una dosificación incorrecta podría incluso llevar a una intoxicación.
Por lo tanto, es muy importante no confundir el origen natural de una sustancia con su seguridad. Incluso las sustancias naturales pueden ser peligrosas en dosis más altas, al igual que el arsénico o la nicotina.
Uso ecológico del borax sin riesgos
Aunque se muestra que los efectos curativos del borax no están científicamente demostrados, su uso en el hogar sigue siendo actual y seguro, siempre que se utilice con sentido común. Sus propiedades de limpieza son apreciadas especialmente por los defensores de la limpieza ecológica. El borax elimina eficazmente las manchas, neutraliza olores y tiene propiedades antibacterianas.
Por ejemplo, al limpiar la cocina o el baño, el borax se puede mezclar con agua para formar una pasta que elimina fácilmente la cal o la suciedad en las juntas de los azulejos. En hogares con niños y mascotas, sin embargo, se aplica la regla: almacenar fuera de su alcance y no utilizar donde pueda ocurrir una ingestión accidental. Siempre es importante seguir cuidadosamente los procedimientos recomendados y usar guantes protectores.
También es interesante su uso en jardinería, donde en pequeñas cantidades el borax puede enriquecer el suelo con boro, que es importante para el crecimiento correcto de las plantas, especialmente las hortalizas de fruto. Sin embargo, también aquí se aplica que menos es más. Demasiado boro podría dañar el suelo.
Las personas buscan alternativas – pero es importante distinguir
En un momento en que cada vez más personas se alejan de los medicamentos químicos y buscan alternativas naturales, no sorprende que también crezca el interés por sustancias tan poco convencionales como el borax. A menudo, esto se debe a la frustración por tratamientos fallidos, el deseo de soluciones más sencillas o la inspiración de las historias de otros.
Es bueno recordar las palabras del científico Carl Sagan: "Afirmaciones extraordinarias requieren pruebas extraordinarias." Que alguien haya sentido alivio al usar cierta sustancia no significa que esta sustancia sea terapéutica, especialmente si también puede ser perjudicial.
En el caso del borax, es esencial distinguir entre su uso externo como agente de limpieza y su uso interno, que está prohibido en la UE. Si alguien sospecha que tiene una deficiencia de boro u otros minerales, es aconsejable consultar a un médico o especialista en nutrición, quien puede recomendar formas de suplementación seguras y verificadas.
Un ejemplo práctico es el de la señora Jana de Olomouc, que sufría de dolores articulares y, tras leer un artículo en un blog extranjero, comenzó a tomar una bebida casera con borax. Después de algunos días, experimentó dolores abdominales y náuseas. Buscó ayuda médica, donde se le aconsejó suspender la sustancia y centrarse en una dieta equilibrada, ejercicio y suplementos dietéticos aprobados en la República Checa. Logró reducir sus dolores sin experimentos.
Así, el borax sigue siendo una sustancia interesante con un uso amplio, pero más en el ámbito de la limpieza que en el cuidado de la salud. Sus efectos curativos no están científicamente probados, y dado que puede ser peligroso cuando se usa internamente, siempre es mejor buscar alternativas más seguras. El interés por un estilo de vida saludable debe basarse en información verificada, no en publicaciones virales sin respaldo profesional.
