Descubre la magia del chana masala y sus ingredientes saludables
Chana masala - un tesoro aromático de la cocina india que amarás en casa
La cocina india es conocida por su colorido, el aroma de sus especias y el sabor profundo que puede calentar tanto el cuerpo como el alma. Entre sus platos vegetarianos icónicos se encuentra sin duda el chana masala, es decir, garbanzos en una salsa de tomate especiada. Un plato que es parte habitual de la dieta diaria en India y que ha ganado popularidad mucho más allá de sus fronteras. Las razones son varias: es delicioso, nutritivo, vegano y relativamente fácil de preparar.
Chana masala, a veces también llamado chole, proviene principalmente del norte de India y Pakistán. La base de este plato es el garbanzo – "chana" en hindi – que se cocina en una rica y picante salsa de tomate, cebolla, ajo, jengibre y una mezcla de especias aromáticas conocida como garam masala. El resultado es un plato lleno de sabores, con un toque ligeramente picante y que se adapta perfectamente tanto al arroz como a diversos panes indios.
Cómo preparar un auténtico chana masala en casa
La receta de chana masala puede tener muchas variantes, pero el principio básico permanece igual: garbanzos bien cocidos y una salsa especiada cuidadosamente preparada. Aunque puede parecer un plato complicado, con un poco de paciencia y ingredientes de calidad, puede ser preparado incluso por un principiante.
Una de las claves del éxito es usar garbanzos secos, que deben remojarse durante la noche y luego cocinarse hasta que estén tiernos, idealmente en una olla a presión. Si no tienes suficiente tiempo, también puedes usar garbanzos enlatados, aunque el resultado no será tan auténtico en sabor.
Al preparar la mezcla de especias, es importante no apresurarse en la fase de sofreír la cebolla, el ajo y el jengibre. Aquí es donde se crea el sabor base de la salsa. A esto se le añaden especias enteras y molidas: comino, cilantro, cúrcuma, chile, garam masala y a veces incluso mango seco (amchur), que le da al chana masala un agradable toque ácido.
En algunas versiones de la receta, además se añade sal negra (kala namak) o granada seca, que aportan profundidad y complejidad al plato. Y son precisamente estos pequeños detalles los que a menudo diferencian un intento casero de un auténtico plato indio.
Chana masala paratha – la combinación ideal para un desayuno de fin de semana
Si deseas elevar la experiencia del chana masala a otro nivel, pruébalo con paratha – un pan indio multicapa que se fríe en una sartén seca hasta que esté crujiente y al mismo tiempo suave. En India, el chana masala con paratha se sirve a menudo como un desayuno o brunch sustancioso, especialmente en los meses más fríos.
La paratha se prepara con harina integral, agua y un poco de sal – se amasa la masa, se deja reposar y luego se extiende en finas láminas. A veces se rellena con una mezcla de especias, patatas o verduras, pero para el chana masala, la versión básica es suficiente. El pan se unta con ghee o aceite al hornearlo, creando una estructura dorada con un sabor ligeramente caramelizado.
Esta combinación – garbanzos especiados calientes y paratha recién horneada – es un ejemplo perfecto de cómo la cocina india trabaja con contrastes de sabores y texturas. Y lo más importante, aunque se trata de ingredientes simples, el resultado es festivo y sustancioso.
Cómo encontrar el equilibrio entre sabor y salud
La cocina india a veces se considera injustamente "pesada" o demasiado grasosa. Sin embargo, la verdad es que si preparas la comida en casa, puedes ajustar exactamente la cantidad de grasa, sal y picante. El chana masala es un excelente ejemplo de un plato que no solo es sabroso, sino también saludable.
El garbanzo es rico en proteínas, fibra y carbohidratos complejos, lo que te mantiene lleno durante mucho tiempo. Además, contiene una serie de minerales como hierro, magnesio o zinc. Si lo combinas con paratha integral, obtienes una comida nutricionalmente equilibrada, también adecuada para veganos.
Las especias como la cúrcuma, el jengibre o el comino tienen además propiedades antiinflamatorias y digestivas. No se trata solo del sabor: las especias indias a menudo tienen propiedades curativas que se utilizan en el enfoque tradicional ayurvédico durante siglos.
Una madre de tres niños de Brno comentó que el chana masala con paratha se ha convertido en un almuerzo favorito de sábado en su casa: "Es simple, llena a todos y los niños pueden servirse la salsa ellos mismos en el pan. Además, es genial que así pueda introducirles las legumbres de manera discreta."
Consejos para elevar el chana masala a una experiencia culinaria
- Usa tomates frescos en lugar de enlatados, si están en temporada – el sabor será más fresco y pronunciado.
- Añade hojas frescas de cilantro justo antes de servir – no solo para decorar, sino también por su sabor único.
- Prepara tu propia mezcla de especias garam masala – las versiones caseras suelen tener un aroma más profundo y menos sal.
- Sirve con limón o lima, para que cada uno pueda ajustar su porción – la acidez complementa maravillosamente la terrosidad de los garbanzos.
- Prueba la paratha fermentada – si dejas reposar la masa durante la noche, adquiere un sabor ligeramente ácido similar al de masa madre.
Como bono, puedes usar el chana masala como base para otros platos. Por ejemplo, la mezcla de garbanzos sobrante se puede envolver al día siguiente en una tortilla o usar como relleno para pan pita junto con verduras frescas y dip de yogur (si no eres vegano). De esta manera, obtendrás un almuerzo saludable y sabroso para llevar al trabajo.
Por qué merece un lugar también en la mesa checa
Aunque la cocina checa tradicionalmente se basa en carne, patatas y salsas, cada vez más personas buscan nuevos sabores que sean saludables, sostenibles y al mismo tiempo sabrosos. El chana masala es precisamente así. Es asequible, sustancioso y fácilmente adaptable al gusto de cada comensal.
La popularidad de la cocina india en Chequia está en aumento y la gente cada vez tiene menos miedo de experimentar con legumbres, que antes solo terminaban en guisantes o sopas de lentejas. Gracias a internet, tiendas especializadas y tiendas en línea como Ferwer, hoy en día es fácil obtener especias de calidad y otros ingredientes de todo el mundo, y así preparar auténtica comida extranjera incluso en una cocina doméstica común.
Como dice el famoso chef indio Sanjeev Kapoor: "La comida no es solo una receta, sino una historia que cuenta." Y precisamente el chana masala es un plato que lleva consigo una rica historia, cultura y sabor de hogar, estés donde estés en el mundo.
