# Jak využít zbytky vařené rýže místo jejich vyhazování ## Cómo aprovechar las sobras de arroz coci
¿Cuántas personas terminan de cocinar con una olla de arroz de la que sobra la mitad? Probablemente más de lo que parecería. Las sobras de arroz son uno de los desperdicios alimentarios más frecuentes en los hogares, y sin embargo se trata de un ingrediente con un enorme potencial. En lugar de acabar en la basura, puede convertirse en la piedra angular de platos rápidos, nutritivos y sorprendentemente sabrosos. Solo hay que saber cómo hacerlo.
El arroz es uno de los cereales más extendidos del mundo; según la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), es el alimento principal de más de la mitad de la población mundial. No es de extrañar que se cocine en grandes cantidades y que los excedentes sean algo completamente habitual. Sin embargo, mientras que en las cocinas asiáticas se trabaja con las sobras de arroz de manera totalmente natural y creativa, en Europa Central esta práctica se está extendiendo apenas poco a poco. Y eso que aprovechar el arroz cocido sobrante es no solo económico, sino también ecológico: menos desperdicio de alimentos significa una menor carga para el medio ambiente.
Vale la pena mencionar también el aspecto práctico: el arroz cocido y enfriado que ha pasado la noche en la nevera se comporta de manera diferente al recién cocido. El almidón cristaliza parcialmente, por lo que se fríe con más facilidad, no se apelmaza en la sopa y mantiene su forma en los rellenos. Este proceso, denominado técnicamente retrogradación del almidón, tiene además un interesante efecto secundario: el arroz enfriado tiene un índice glucémico más bajo que el arroz recién hecho, algo que aprecian especialmente las personas que controlan sus niveles de azúcar en sangre. De ello escribe, entre otros, el British Journal of Nutrition, que lleva tiempo estudiando el fenómeno del almidón resistente.
Pruebe nuestros productos naturales
Arroz frito y platos rápidos para el día a día
La forma más conocida de aprovechar las sobras de arroz es, sin duda, el arroz frito al estilo asiático. Se trata de un plato que se prepara literalmente en diez minutos y que, sin embargo, puede resultar saciante, equilibrado y lleno de sabor. El procedimiento básico es sencillo: en una sartén o wok con aceite caliente se sofríen ajo, jengibre o cebolla, se añaden verduras y, opcionalmente, una proteína —huevo, tofu, gambas o restos de pollo— y por último se incorpora el arroz frío. Unos minutos a fuego alto, un poco de salsa de soja, aceite de sésamo y listo.
La clave del éxito es precisamente el arroz frío de la nevera. El recién cocido se apelmazaría en la sartén formando grumos y el resultado sería pastoso e incomible. El arroz enfriado, en cambio, se separa perfectamente y cada grano queda impregnado de la deliciosa salsa. Este principio lo llevan utilizando los cocineros de toda Asia desde tiempos inmemoriales; de hecho, en Tailandia, China y Japón el arroz frito con sobras se considera una cocina completamente habitual y respetada, no una improvisación por necesidad.
Igual de rápida es la ensalada de arroz, que se ha hecho especialmente popular entre las personas con un estilo de vida activo. El arroz frío sirve como base para ensaladas tan bien como la quinoa o el bulgur. Basta con mezclarlo con verduras cortadas —pimiento, pepino, tomates cherry—, añadir garbanzos o alubias para las proteínas, aliñar con zumo de limón y espolvorear con hierbas aromáticas. El resultado es un almuerzo ligero pero nutritivo que se prepara en cinco minutos y se transporta fácilmente en un táper al trabajo.
Las sobras de arroz también funcionan de maravilla en sopas. El congee asiático, es decir, la papilla de arroz, se elabora cociendo el arroz lentamente en caldo hasta que los granos se deshacen adquiriendo una consistencia cremosa. Con arroz ya cocido sobrante la preparación es mucho más rápida: basta con añadirlo al caldo caliente y dejarlo cocer un momento. El resultado es un plato reconfortante y fácil de digerir, ideal cuando se está resfriado o como cena ligera. Como dice el proverbio chino: «La papilla de arroz es medicina para el cuerpo y el alma.»
Recetas saludables que sorprenderán incluso al cocinero más experimentado
Pero las posibilidades de aprovechar las sobras de arroz van mucho más allá de un salteado o una sopa. Con un poco de creatividad, se pueden preparar platos que nadie adivinaría que surgieron de lo que quedó en la olla.
Una de las variantes más populares son las tortitas o croquetas de arroz. Se mezcla el arroz frío con huevo, queso rallado, hierbas aromáticas y un poco de harina, se forman tortitas y se doran en una sartén con un poco de aceite de oliva. El resultado son unas pequeñas tartas crujientes y doradas que están deliciosas solas o acompañadas de una ensaladita y un dip de yogur. Esta variante es especialmente apreciada en familias con niños: los pequeños comensales la reciben con entusiasmo y los padres valoran que se trata de un tentempié o guarnición saludable y rápido.
Una lógica similar comparten los pimientos o calabacines rellenos. El arroz mezclado con verduras salteadas, tomate triturado y especias forma un relleno excelente que se hornea hasta alcanzar una consistencia perfecta. La ventaja es que este plato puede prepararse con antelación y recalentarse; de hecho, sabe incluso mejor al día siguiente, cuando los sabores se han mezclado bien.
Para quienes disfrutan experimentando, una opción interesante puede ser el pudín de arroz o las gachas dulces. Las sobras de arroz blanco se cubren con leche vegetal o de vaca, se añade un poco de miel o sirope de arce, vainilla y canela, y se calientan lentamente hasta obtener unas gachas cremosas. Servido con fruta fresca o peras en compota, es un postre que deleita a toda la familia sin requerir prácticamente ninguna preparación. Por cierto, platos de arroz dulce similares tienen tradición en cocinas de todo el mundo, desde el arroz con leche español hasta el kheer indio, pasando por el pudín de arroz escandinavo que se sirve tradicionalmente en Navidad.
Una alternativa interesante y cada vez más popular es utilizar las sobras de arroz para preparar rollitos de sushi caseros. No es tan complicado como parece: se sazona el arroz con vinagre de arroz, azúcar y sal, se extiende sobre una lámina de nori, se añaden los ingredientes favoritos y se enrolla con ayuda de una esterilla de bambú. El resultado es no solo visualmente atractivo, sino también nutritivamente valioso. Para los principiantes existen multitud de vídeos y tutoriales, por ejemplo en la plataforma Japan Centre, dedicada a la cocina y la cultura japonesas.
No hay que olvidar tampoco las polpette de arroz al estilo italiano, es decir, los arancini. Se trata de bolas de arroz fritas rellenas de mozzarella o ragú de carne, rebozadas en pan rallado. Son algo más laboriosas que las demás recetas mencionadas, pero el resultado merece la pena: una corteza crujiente y dorada que esconde en su interior un relleno suave y con queso. En los hogares italianos es la forma clásica de aprovechar las sobras de risotto, y la popularidad de los arancini se ha extendido en los últimos años también a las cocinas checas.
Un ejemplo práctico de la vida cotidiana que muchas personas conocen bien: el lunes se cuece una buena cantidad de arroz como guarnición para la cena. El martes por la mañana, con las sobras, se preparan tortitas de arroz para el desayuno. Al mediodía, el resto va a una ensaladera con garbanzos y verduras como almuerzo para llevar al trabajo. Y el miércoles, el último puñado de arroz se convierte en la base de una sopa con pasta de miso y tofu. De cuatro porciones de arroz surgen así cuatro platos diferentes: económico, práctico y al mismo tiempo variado.
En cuanto al almacenamiento correcto, el arroz cocido aguanta tres o cuatro días en la nevera en un recipiente cerrado. Es importante enfriarlo rápidamente tras la cocción y no dejarlo a temperatura ambiente más de dos horas: el arroz templado es un entorno ideal para la proliferación de bacterias, en especial el Bacillus cereus, que puede causar problemas digestivos. Así lo advierte también la Food Standards Agency británica, que se ocupa sistemáticamente de la seguridad alimentaria. El arroz también puede congelarse: en el congelador aguanta hasta un mes y, tras descongelarse en el microondas, queda casi como recién hecho.
Las sobras de arroz son, por tanto, mucho más que un simple desperdicio de cocina. Son un ingrediente versátil que espera su segunda oportunidad y del que, con un poco de inspiración, se puede crear un plato que supere incluso a una receta cuidadosamente planificada. Ya sea un salteado rápido para la cena, un almuerzo nutritivo para llevar en el táper o un dulce postre para toda la familia, el arroz frío de la nevera es un aliado fiable en cualquier cocina. Solo hay que dejar de tirarlo y empezar a verlo como lo que realmente es: la base de nuevas aventuras culinarias saludables y deliciosas.
