Cómo preparar bánh bao saludable en casa y sorprender a la familia
Bánh bao - una delicia esponjosa vietnamita que conquista corazones también en las cocinas checas
La cocina vietnamita ha encontrado un lugar firme en la República Checa. Pho, bun bo nam bo o los rollitos de verano son conocidos por casi todos hoy en día. Sin embargo, todavía hay especialidades que esperan su momento de gloria. Una de ellas es bánh bao – bollitos rellenos y esponjosos hechos de masa fermentada, que en Vietnam representan un desayuno popular, una cena rápida o un aperitivo callejero. Aunque a primera vista recuerdan a los baozi chinos, en su interior llevan el carácter típicamente vietnamita, adaptado al gusto y a los ingredientes locales.
Ya sea que te encuentres con bánh bao con carne de cerdo (bánh bao xá xíu) o con la variante vegetariana bánh bao chay, siempre se trata de una combinación de masa suave y un relleno rico que es sabroso y saciante. En los últimos años, los bánh bao han comenzado a aparecer también en los mercados y festivales checos, y muchos de nosotros estamos dispuestos a intentar prepararlos en casa. No es de extrañar – esta delicia es sorprendentemente versátil, más saludable que muchas otras "comidas rápidas" y, con la receta adecuada, también sencilla de preparar.
¿A qué sabe una nube? Exactamente como un buen bánh bao
A primera vista, parecen almohadillas blancas que alguien olvidó en una vaporera de bambú. Pero cuando muerdes uno, entiendes por qué los bánh bao son tan populares en Vietnam. La masa es suave, flexible y ligeramente dulce. El relleno, por otro lado, suele ser saciante, umami y fuertemente aromático – típicamente se utiliza carne de cerdo xá xíu dulce-salada, que con su tono caramelizado recuerda a una versión asiática del cerdo asado. A menudo se añade huevo al relleno, setas, a veces incluso salchicha china o verduras encurtidas.
En los últimos años, sin embargo, ha crecido la popularidad de las variantes alternativas – especialmente las sin carne. Bánh bao chay, es decir, bánh bao vegetarianos (o veganos), se rellenan con tofu, setas shiitake, zanahorias, fideos de cristal o incluso rábano encurtido. El resultado es más ligero, pero definitivamente no aburrido. El relleno bien sazonado y la masa perfectamente esponjosa son, en esta versión, también las estrellas principales.
Una de las razones por las que los bánh bao aparecen cada vez más en los hogares checos es su versatilidad. Se pueden comer calientes o fríos, son fáciles de transportar y se mantienen frescos durante varios días. Son ideales para viajar, para la escuela, el trabajo o como un refrigerio inusual para los invitados.
¿De dónde vinieron?
Aunque los bánh bao tienen un nombre vietnamita, su origen se remonta más al norte. Se trata de una variante de los baozi chinos – bollitos rellenos y fermentados que se disfrutan en China desde hace cientos de años. Sin embargo, los vietnamitas adaptaron la receta – la masa suele ser más suave, a veces ligeramente dulce y los rellenos varían según la región y las creencias religiosas. Fue precisamente gracias a la tradición budista que surgió la versión vegetariana bánh bao chay, que se prepara especialmente durante festividades religiosas o lunas nuevas.
Es interesante que la palabra "bánh" en vietnamita designa casi todo lo que está hecho de masa – desde pastelitos hasta fideos. "Bao" significa envolver o cubrir. En resultado, bánh bao significa literalmente "pastelito envuelto" – y eso es muy acertado.
Receta de bánh bao - el secreto del éxito está en la masa
Hacer bánh bao en casa no es tan difícil como parece. La base es una buena receta para la masa y un relleno sabroso. Existen muchas variantes de recetas, pero la proporción básica permanece similar: harina fina, levadura, un poco de azúcar, aceite, agua o leche y una pizca de sal.
La masa se deja fermentar, se divide en trozos y se rellena con un relleno preparado previamente. Posteriormente, se cocinan al vapor – idealmente en una vaporera de bambú – por unos 15 a 20 minutos. El resultado son bollos esponjosos que huelen a hogar y exotismo al mismo tiempo.
Aquí tienes una sencilla guía de pasos básicos:
- Mezcla 500 g de harina fina, 7 g de levadura seca, 2 cucharadas de azúcar, una pizca de sal, 250 ml de agua tibia y 2 cucharadas de aceite vegetal. Trabaja hasta obtener una masa suave y deja reposar durante una hora.
- Mientras tanto, prepara el relleno – clásicamente con una mezcla de carne picada, cebolla, ajo, salsa de soja y azúcar. Para la versión vegetariana, prueba con tofu marinado, setas y fideos de cristal.
- Divide la masa en bolitas, estíralas, rellénalas y ciérralas bien.
- Deja reposar otros 15 minutos bajo un paño, luego cocina al vapor durante 15-20 minutos.
Consejo: Si no tienes una vaporera, puedes usar un colador sobre una olla con agua hirviendo y cubrir con una tapa.
Historia desde una cocina checa - cómo los bánh bao se convirtieron en una tradición familiar
Hace varios años, una joven familia de Brno decidió invitar a su vecina vietnamita a cocinar un sábado. Ella trajo consigo charlas y una receta de bánh bao con carne xá xíu. Después de una tarde compartida cocinando, picando y cocinando al vapor, surgió un lote de veinte bollitos fragantes que desaparecieron esa misma noche. Desde entonces, hacer bánh bao se ha convertido en una tradición familiar – cada mes hacen sus propios rellenos, prueban nuevos sabores y enseñan la receta a sus hijos. Como dice la señora Lucie: "Es como cuando hacemos dumplings, pero estos tienen una historia del otro lado del mundo."
¿Comida rápida saludable? Sí, si la haces en casa
Si preparas bánh bao en casa, tienes control sobre todos los ingredientes. Puedes usar carne bio, verduras del mercado de agricultores, harina integral o azúcar de coco, si deseas una variante más saludable. También puedes regular la cantidad de sal o grasa, evitar glutamatos y otros aditivos comunes en las versiones compradas.
Además, es una comida que sacia, pero no carga. Es ideal para niños, deportistas y todos aquellos que buscan una comida rápida pero completa. Gracias a la cocción al vapor, además, se conservan más nutrientes que al freír.
Bánh bao como parte de una cocina sostenible
En una época en que cada vez más personas buscan un estilo de vida más sostenible, los bánh bao ofrecen una alternativa interesante a los aperitivos comunes envueltos en plástico o a los productos precocinados con exceso de sal. Puedes guardarlos en una caja reutilizable, llevarlos a un picnic o al trabajo y, si se almacenan correctamente, duran de 2 a 3 días. Además, se congelan perfectamente – solo tienes que cocinarlos al vapor brevemente o calentarlos en el microondas con un poco de agua.
La versión vegetariana bánh bao chay es además una excelente manera de reducir el consumo de carne sin tener que sacrificar sabor o nutrición. Y cuando la masa se prepara con harina local y el relleno con verduras caseras, es una comida no solo deliciosa, sino también considerada.
Como dijo el famoso chef Anthony Bourdain después de visitar Hanoi: "En la cocina vietnamita todo está en equilibrio – dulce, salado, ácido y picante. Y además te hace sonreír." Los bánh bao encarnan perfectamente esta expresión.
La próxima vez que pienses en qué preparar de manera rápida, saludable y un poco diferente, intenta optar por una receta de bánh bao. Quizás te enamores de ellos tanto como millones de personas en toda Asia – y hoy en día también en Europa.
