Enea (Eryngium campestre)

La hierba gatera, también conocida como toito, fe de hombre, flor del viento o col real, es una planta perenne que suele encontrarse en praderas secas, laderas y campos en barbecho. Esta hermosa hierba de la familia de la mirra florece con flores azules de julio a septiembre y puede alcanzar los 70 centímetros de altura. Se caracteriza por su estructura de inflorescencia abierta y sus hojas ligeramente espinosas que recuerdan a las de los cardos.

La planta no sólo es un bello ornamento, sino que también tiene muchos usos medicinales y alimentarios. Se ha utilizado mucho en la medicina popular antigua, sobre todo por sus efectos diuréticos y sudoríficos. Las infusiones de la raíz de la hierbabuena se utilizaban en las enfermedades de las vías urinarias. La planta también se utiliza en la industria cosmética, donde es ingrediente de diversas cremas, ungüentos, aceites y champús naturales destinados al cuidado de la piel. También tiene usos interesantes en la industria alimentaria. Aunque todavía es poco conocida aquí, en algunos países, como Francia, las hojas jóvenes de esta planta se utilizan para elaborar una sopa tradicional de primavera.