Grillo de pantano (Oxycoccus palustris)

El Oxycoccus palustris, también conocido como arándano ártico o siberiano, es una planta perteneciente a la familia de los arándanos rojos. Es originaria de las regiones frías del hemisferio norte, sobre todo de Norteamérica, Europa y Asia. A primera vista, puede confundirse con el arándano de frutos grandes, el arándano rojo verdadero o el arándano rojo americano por su aspecto y sabor, pero se diferencia de ellos principalmente por su ubicación y las condiciones tan específicas que requiere para su crecimiento. Estas condiciones incluyen, en particular, el ambiente húmedo, ácido y fresco típico de las turberas y los pantanos.

Los frutos, que maduran en otoño, son pequeños, redondos y de color rojo intenso. Se utilizan principalmente para hacer zumos, mermeladas, jaleas, compotas, vino o como ingrediente de repostería. También es un ingrediente habitual en los platos tradicionales navideños, donde se sirve como acompañamiento de la carne. El zumo de arándanos es especialmente popular en Norteamérica, donde se consume para prevenir las infecciones urinarias. Además, también se utiliza en cosmética por sus propiedades antioxidantes. La recolección del arándano rojo es difícil y suele hacerse a mano debido a la sensibilidad de la planta. Sin embargo, sus frutos son muy apreciados por su característico perfil único de sabor agridulce y su riqueza en vitaminas y minerales, especialmente vitamina C y K.