Gusano de las lágrimas (Coix lacryma-jobi)

La lagrimaria (Coix lacryma-jobi), también conocida como lagrimaria de porcelana, lágrimas de Job, perla blanca de oriente o cebada perlada, es una planta herbácea que suele utilizarse como hierba medicinal. La planta, originaria del sudeste asiático, se cultiva a menudo en otras regiones tropicales y subtropicales del mundo. Sus frutos en forma de lágrima contienen glóbulos blancos que a veces se denominan "perlas blancas". En su tierra natal, esta planta se considera una fuente de alimento, especialmente como alternativa al arroz.

Los usos de la lágrima son realmente variados. En la medicina tradicional china, se utiliza desde hace siglos por sus propiedades medicinales, que incluyen el alivio del dolor, las afecciones inflamatorias y la ayuda a la digestión. En Vietnam, por ejemplo, se prepara una bebida dulce con el fruto, muy popular en verano. Y en Indonesia, las hojas jóvenes se utilizan como verdura. En China, la hoja de té se utiliza a menudo para preparar bebidas, pero también sabrosos postres. En forma de harina, puede utilizarse como ingrediente en productos de panadería, lo que es especialmente popular en países como India y Filipinas. En el mundo de la cosmética, el aceite es muy utilizado para la elaboración de jabones, cremas y champús, gracias a sus propiedades hidratantes y nutritivas. Sin embargo, si nos topamos con la cardencha en un supermercado normal, lo más probable es que la encontremos como parte del alpiste o como componente decorativo en arreglos florales.