Descubra recetas con calabaza espagueti y deleite a toda la familia
Un tesoro otoñal llamado calabaza espagueti: un ingrediente inesperadamente versátil y saludable
A primera vista, parece una calabaza común, pero una vez cocida, su pulpa se transforma en finas hebras que recuerdan a los espaguetis. La calabaza espagueti no solo es una sorpresa visual, sino también una bienvenida adición a la dieta para aquellos que buscan comer más saludablemente, con menos alimentos procesados y más ingredientes naturales. Gracias a ella, puedes sustituir de manera original la pasta clásica sin sacrificar el placer de la comida. Y eso es solo el comienzo.
¿Qué es la calabaza espagueti y por qué merece atención?
La calabaza espagueti es una variedad de calabaza que, a diferencia de la butternut o la hokkaido, no se deshace en puré tras la cocción, sino que forma hebras similares a las pastas. Su sabor es neutro, ligeramente dulce y absorbe perfectamente los sabores de salsas, hierbas o especias. Es naturalmente libre de gluten, baja en calorías y rica en fibra, vitaminas del grupo B, vitamina C, manganeso y potasio.
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A diferencia de los espaguetis clásicos, la calabaza espagueti tiene solo unas 30 calorías por cada 100 gramos. Para comparar: la misma cantidad de pasta cocida contiene aproximadamente 150 calorías. Esto la convierte en una alternativa bienvenida para quienes buscan un estilo de vida más saludable o desean reducir la ingesta de carbohidratos.
Además, la calabaza espagueti crece bien en condiciones checas: la puedes encontrar en mercados de agricultores de septiembre a noviembre, y gracias a su buena capacidad de almacenamiento, puede durar hasta el invierno. Si se almacena correctamente en un lugar fresco y seco, mantiene su calidad durante varios meses.
¿Cómo preparar la calabaza espagueti?
La clave está en la correcta cocción. Lava bien la calabaza, córtala a lo largo por la mitad y retira las semillas con una cuchara. Puedes salar ligeramente el interior o rociarlo con aceite de oliva y colocarlo boca abajo en una bandeja forrada con papel de hornear. Hornea en un horno precalentado a 180–200 °C durante 35–45 minutos, dependiendo del tamaño del fruto. Cuando la calabaza esté blanda, raspa la pulpa con un tenedor y se transformará en las características hebras "espaguetis".
Esta preparación básica es la clave para innumerables recetas que puedes probar con la calabaza espagueti. Desde mezclas ligeras de verduras hasta versiones más sustanciosas con carne y queso.
Calabaza espagueti gratinada con carne molida: una clásica receta reinventada
Una de las recetas más populares es la calabaza espagueti gratinada con carne molida. Es un plato sencillo, nutritivo y sabroso que encantará a toda la familia. Necesitarás una calabaza espagueti mediana, 300–400 gramos de carne molida (preferiblemente de res o una mezcla de res y cerdo), una cebolla, dos dientes de ajo, salsa de tomate o tomates triturados, especias (sal, pimienta, orégano, albahaca), queso duro para gratinar y un poco de aceite.
Coloca la calabaza preparada en el horno y mientras tanto, sofríe la cebolla con el ajo en una sartén, añade la carne y deja que se dore. Luego, mezcla los tomates y las especias y cocina a fuego lento durante unos 10 minutos. Cuando la calabaza esté lista, afloja las hebras ligeramente con un tenedor y mézclalas con parte de la mezcla de carne. Coloca el resto de la salsa encima y espolvorea con queso rallado. Hornea todo durante 10-15 minutos más. ¿El resultado? Un plato sabroso y sustancioso sin pasta que también satisfará a los comensales más exigentes.
Este plato es una opción ideal para cenar después de un día de trabajo. Una madre de dos escolares compartió su experiencia: después de la primera degustación, sus hijos pensaron que se trataba de pasta. "Cuando les dije que era calabaza, no me creyeron. Ahora la prefieren más que los clásicos espaguetis."
¿Cuántos tipos de calabaza espagueti existen?
La calabaza espagueti no es solo una. Existen diferentes variedades de calabaza espagueti, que varían en forma, color y tamaño. En nuestro país, la variedad más común tiene forma ovalada y una piel de color amarillo claro a beige. En el extranjero, también puedes encontrar variantes con rayas verde-amarillentas, calabazas redondas compactas o híbridos con un sabor más pronunciado.
Sin embargo, en la práctica, no hay mucha diferencia: la principal característica que distingue a la calabaza espagueti de las otras es precisamente su fibra después de la cocción. Independientemente de la variedad específica, puedes confiar en que el efecto final será el mismo. Si cultivas tu propia calabaza, puedes elegir semillas según tu preferencia: desde las estándar hasta las variedades orgánicas adecuadas para el cultivo ecológico.
Inspiración para incluir la calabaza espagueti en tu dieta
No solo en forma de gratinado, sino también como guarnición o base para ensaladas, la calabaza con textura "de pasta" puede brillar. Intenta mezclarla con pesto, verduras salteadas o tofu para un almuerzo ligero pero satisfactorio. Combinada con salmón o pollo asado, se convierte en una excelente alternativa a las guarniciones clásicas.
Hay muchas posibilidades:
- Con espinacas y queso feta: una variante vegetariana simple, que también es adecuada como almuerzo frío en una caja
- Con setas y tomillo: una combinación otoñal que calienta y complace a los amantes de los sabores de temporada
- Con mantequilla de ajo y parmesano: una combinación minimalista pero con un sabor profundo
Y si deseas algo más dulce, ¿sabías que la calabaza espagueti también se puede preparar en versión dulce? Con jarabe de arce, canela y un poco de pasas, recuerda a un "pudín de fideos" horneado sin harina.
La unión de salud, sabor y sostenibilidad
En una época en la que cada vez más personas se interesan por el origen de los alimentos y su impacto en la salud y el planeta, la calabaza espagueti es un símbolo de alimentación sostenible. Es un ingrediente localmente disponible, de bajo costo y nutritivo que reduce la necesidad de alimentos procesados industrialmente.
Además, su preparación en la cocina casi no produce residuos: la cáscara se puede compostar, y las semillas, hornearlas con especias como un snack saludable. Es un ingrediente ideal para una cocina sin residuos. Quien busca formas de vivir saludablemente y en armonía con la naturaleza, encontrará en la calabaza espagueti un aliado confiable.
Como dice la conocida chef estadounidense Alice Waters: "La comida debe ser preparada con respeto: a los ingredientes, a la naturaleza y a quienes la comen." Y precisamente ingredientes como la calabaza espagueti cumplen con esta filosofía.
En las próximas semanas, cuando aparezcan las primeras cosechas de otoño en los estantes, intente dar una oportunidad a la calabaza espagueti. Puede que se convierta en un inesperado favorito en su cocina: saludable, sabroso y sorprendentemente versátil.
