Prepare una salsa ponzu casera y disfrute de sus beneficios.

¿Qué es el ponzu y por qué esta salsa japonesa debería tener un lugar en su cocina?

En los últimos años, la gastronomía mundial se ha abierto cada vez más a nuevos sabores y combinaciones exóticas. No es de extrañar que las salsas japonesas, que antes eran conocidas solo por los amantes del sushi o de la cocina japonesa en general, estén ganando popularidad. Una de ellas, que está conquistando los corazones de los chefs (y los paladares de los comensales) en todo el mundo, es la salsa ponzu: discreta pero una explosión de sabor. ¿Cuál es su magia, cómo puede usarse en casa y puede prepararla usted mismo?

Ponzu - la elegancia ácida de la cocina japonesa

El ponzu es una salsa tradicional japonesa conocida por su sabor complejo, que combina salinidad, acidez, una ligera dulzura y el típico umami. Su base se compone de salsa de soja complementada con jugo de cítricos (típicamente de yuzu japonés, aunque también se usa sudachi, kabosu o lima clásica), vinagre de arroz, mirin (vino de arroz dulce) y un caldo de algas kombu o de escamas de atún seco bonito.

Gracias a esta combinación equilibrada de sabores, el ponzu es extremadamente versátil. En Japón se utiliza principalmente como dip para carne, pescado a la parrilla o sashimi, pero también es excelente como aderezo para ensaladas, marinada o incluso como parte de platos calientes. Y es precisamente su versatilidad lo que hace que la salsa ponzu encuentre su camino en los hogares europeos y checos.

¿Ponzu casero? No es ciencia

Aunque se puede comprar fácilmente en tiendas especializadas o en secciones de alimentos asiáticos, preparar ponzu en casa tiene sus ventajas. No solo puede ajustar la proporción de ingredientes a su gusto, sino que también tiene control sobre la calidad de los ingredientes. Y por último, pero no menos importante, la preparación casera elimina conservantes innecesarios y azúcares añadidos que lamentablemente se encuentran en algunas versiones comerciales.

Receta de salsa ponzu casera

Si desea preparar ponzu usted mismo, solo necesita estos pocos ingredientes:

• 100 ml de salsa de soja (preferiblemente fermentada de calidad)
• 50 ml de jugo de cítricos (idealmente yuzu, pero se puede sustituir con lima o limón)
• 2 cucharadas de vinagre de arroz
• 1 cucharada de mirin
• un trozo de kombu (alga seca) o 1 cucharada de katsuobushi (escamas de bonito)

Mezcle todos los ingredientes en un frasco hermético y déjelo reposar al menos 24 horas en el refrigerador. Los sabores se integrarán maravillosamente y la salsa ganará en intensidad. Después de colar, puede conservarla en el refrigerador hasta por 2 semanas, aunque generalmente desaparece mucho antes.

¿Por qué el ponzu se adapta tan bien a la cocina checa?

Podría parecer que el ponzu es demasiado exótico para encontrar un lugar en la cocina checa común. Pero es precisamente su sabor equilibrado y frescura natural lo que lo convierte en el complemento ideal para platos que conocemos de casa. El ponzu es perfecto, por ejemplo, como marinada para pollo asado, aderezo para ensalada con remolacha asada, o incluso como condimento en caldo de hongos. Es su capacidad de aportar profundidad de sabor a cualquier plato lo que lo coloca al nivel de especias universales como el ajo o la pimienta.

Uno de los ejemplos de cómo se puede utilizar el ponzu en un plato completamente "no exótico" es, por ejemplo, una ensalada de coliflor asada y garbanzos. Cuando la sazona con salsa ponzu, obtiene un plato con un toque de umami que le sorprenderá por su plenitud, y sin embargo, su preparación no difiere de la preparación habitual de una ensalada de verduras.

Una alternativa atractiva a otras salsas

En comparación con otras salsas, como la Worcestershire, el vinagre balsámico o la salsa hoisin, el ponzu tiene la ventaja de ser más ligero y menos agresivo, pero al mismo tiempo rico en sabor. Mientras que la salsa Worcestershire puede a veces dominar el sabor de los otros ingredientes y el balsámico es a menudo demasiado dulce, el ponzu ofrece un equilibrio suave que apoya los demás sabores en lugar de eclipsarlos.

También es una salsa con un contenido mínimo de grasa, por lo que es adecuada para quienes desean comer de manera más saludable o reducir su ingesta calórica. Y dado que su base son productos fermentados y componentes marinos, también ofrece beneficios para la digestión y la inmunidad, clasificándola entre los alimentos que promueven un estilo de vida saludable, en línea con la filosofía de compras ecológicas y conscientes.

Ponzu en restaurantes y hogares

Actualmente, el ponzu aparece cada vez más en los restaurantes checos, no solo en aquellos con un enfoque asiático. Muchos chefs lo utilizan para sazonar pescado, carne de res o incluso tapas de verduras. Por ejemplo, un conocido establecimiento de cocina asiática moderna en Praga creó en el verano de 2023 un menú de temporada en el que el ponzu era el ingrediente principal en un aderezo para ensalada de hojas con tofu a la parrilla, sésamo y batata asada. Los comensales estaban encantados de cómo la salsa realzaba el sabor de las verduras sin eclipsarlas.

En el ámbito doméstico, su popularidad está aún en sus inicios, pero eso hace que el viaje por los sabores sea más interesante. De manera similar a cómo nos hemos acostumbrado al kimchi, miso o tamari, la salsa ponzu es otro paso hacia una cocina que es saludable, sabrosa y a la vez sencilla.

¿A qué prestar atención al elegir y almacenar?

Si compra ponzu en la tienda, se recomienda leer los ingredientes. Algunas variantes más baratas pueden contener un exceso de azúcar, aromas artificiales o conservantes innecesarios. Idealmente, debería contener solo unos pocos ingredientes básicos: salsa de soja, jugo de cítricos, vinagre y caldo de productos marinos. Si el jugo de cítricos es de yuzu, se trata de una variante más premium y también de un producto más auténtico en sabor.

El almacenamiento es sencillo: tanto la versión casera como la comprada se deben conservar en el refrigerador en un recipiente cerrado, lejos de la luz directa. Gracias a las propiedades conservantes naturales de la salsa de soja y el vinagre, puede durar varias semanas.

¿Y si no está seguro de cómo usar la salsa? Déjese inspirar por un truco simple: intente sustituirla por el vinagre o el limón habituales en su aderezo de ensalada favorito. Verá cómo una cucharada de ponzu transforma una cena ordinaria en una experiencia culinaria.

El ponzu no es solo una moda pasajera o otra salsa exótica para la colección. Es una experiencia de sabor que trasciende las fronteras de las cocinas y tradiciones. Ya sea que lo use como dip, aderezo o ingrediente secreto en su sopa casera, aportará una nueva dimensión a la cocina. En una época en la que buscamos nuevos sabores y al mismo tiempo nos damos cuenta de la importancia de la simplicidad y la salud, la salsa ponzu es un símbolo de que incluso un pequeño cambio puede tener un gran impacto.