Alcohol metílico

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Otros nombres: Metanol, alcohol metílico, alcohol de madera, alcohol de madera

Puntuación de nocividad: 3 (Productos químicos inocuos)

El alcohol metílico, también conocido como metanol, alcohol metílico, alcohol de madera o alcohol de madera, es una sustancia química de origen orgánico. Es un alcohol simple que se encuentra en la naturaleza, por ejemplo en la fruta, pero también se produce a escala industrial utilizando combustibles fósiles o biomasa. El origen del nombre alcohol de madera se remonta a la época en que el metanol se extraía de la madera por destilación.

El alcohol metílico tiene una amplia gama de aplicaciones en muchas industrias. Es especialmente popular por su poder calorífico y su capacidad para mezclarse fácilmente con el agua. Se utiliza como disolvente, desengrasante o medio refrigerante. En la industria, el metanol también es una fuente indispensable para la producción de formaldehído y otros derivados químicos. En medicina, se utiliza en los laboratorios como fijador, pero también es un componente de algunos productos como los desinfectantes. Como combustible, el metanol se utiliza en la industria del automóvil. Su combustión produce emisiones menos nocivas para el medio ambiente que, por ejemplo, la gasolina. Pero cuidado, el metanol es venenoso y hay que tener cuidado al manipularlo. Su consumo o inhalación pueden provocar graves problemas de salud.