Árbol de la llama de Illawarra

El Illawarra Flame Tree, también conocido como Brachychiton acerifolius, árbol de la llama o kurrajong, es un árbol originario del este de Australia. Una característica llamativa de este árbol son sus flores de color rojo intenso, que cuando están en plena floración cubren casi todo el tronco y las ramas mientras las hojas están de vacaciones. Debido a su distintivo aspecto, se utiliza a menudo como árbol ornamental en zonas urbanas y rurales. El árbol puede crecer hasta 40 metros de altura y también tolera la sequía, lo que lo convierte en un candidato ideal para plantar en zonas con escasas precipitaciones.

El Brachychiton acerifolius no sólo es bonito a la vista, sino que también tiene usos prácticos. Su corteza y su madera se utilizan en la medicina tradicional aborigen. La corteza tiene propiedades curativas y se utiliza para heridas y abrasiones. Debido a su dureza y durabilidad, la madera del árbol se utiliza para muebles y materiales de construcción. Las semillas del árbol son comestibles tras un tratamiento térmico y eran un alimento básico para los indígenas. Además de como alimento, el fruto también se utiliza como fuente de fibra o para fabricar herramientas. La variabilidad del árbol contribuye así a la diversidad de productos y servicios que proporcionan los ecosistemas.