# Proč řídnou obočí a řasy s věkem S přibývajícím věkem si mnozí z nás všimnou, že jejich obočí a ř
Cualquiera que se mire al espejo una mañana y se dé cuenta de que sus cejas lucen considerablemente más escasas que hace unos años, experimenta un momento similar de sorpresa. No es una ilusión óptica ni una mala iluminación del baño: el adelgazamiento de cejas y pestañas es un proceso biológico absolutamente real que afecta antes o después a casi todos nosotros. Sin embargo, se habla sorprendentemente poco de este tema, aunque se trata de uno de los cambios más visibles que el envejecimiento deja en nuestro rostro.
Las cejas y las pestañas no son simplemente un complemento estético. Las cejas cumplen una función importante en la protección de los ojos frente al sudor y la suciedad, ayudan en la comunicación no verbal y definen significativamente la expresión general del rostro. Las pestañas, por su parte, protegen el globo ocular del polvo, los insectos y la luz directa. Por tanto, cuando empiezan a escasear, no se trata solo de un problema cosmético: es una señal de que algo está cambiando en el organismo.
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Qué ocurre en el organismo y por qué sucede
Cada cabello del cuerpo humano, incluidas las cejas y las pestañas, atraviesa el denominado ciclo capilar, que consta de tres fases: anágena (fase de crecimiento), catágena (fase de transición) y telógena (fase de reposo y caída). En una persona joven y sana, la gran mayoría de los cabellos se encuentran precisamente en la fase de crecimiento. Con la edad, esta proporción cambia gradualmente: cada vez más folículos pilosos pasan a la fase de reposo o su actividad se detiene por completo.
El factor clave es el cambio hormonal. En las mujeres, este proceso se acelera notablemente durante la menopausia, cuando los niveles de estrógeno y progesterona caen drásticamente. Estas hormonas tienen una influencia directa sobre los folículos pilosos y su capacidad para producir nuevos cabellos. Las investigaciones muestran que el estrógeno prolonga la fase de crecimiento del ciclo capilar, por lo que su descenso lleva lógicamente a que los cabellos —y por tanto también las cejas y las pestañas— crezcan más lentamente, sean más débiles y caigan con mayor rapidez.
En los hombres se produce un proceso similar relacionado con el descenso de testosterona, que llega de forma más gradual pero no por ello menos solapada. Paradójicamente, los andrógenos (hormonas sexuales masculinas) desempeñan un doble papel en el ciclo capilar: mientras estimulan el crecimiento de la barba, pueden ir debilitando progresivamente los folículos en otras zonas del cuerpo.
Además de las hormonas, desempeña un papel fundamental el envejecimiento natural de la propia piel. La piel pierde elasticidad, se adelgaza y disminuye su irrigación sanguínea. Los folículos pilosos, anclados precisamente en la piel, reciben menos nutrientes y oxígeno, lo que limita directamente su función. Los dermatólogos señalan que los folículos de las cejas son especialmente sensibles a los cambios en la microcirculación, es decir, en la irrigación de los vasos más pequeños de la piel.
También juegan un papel nada desdeñable los radicales libres y el estrés oxidativo. Con la edad disminuye la capacidad del organismo para neutralizar estas moléculas dañinas, que deterioran las células, incluidas las de los folículos pilosos. Por eso el estilo de vida a largo plazo tiene una influencia tan marcada en la rapidez e intensidad con que se producen estos cambios.
Cómo reacciona el organismo ante el adelgazamiento de cejas y pestañas
Es interesante que el organismo reaccione de manera diferente a la pérdida de cabello en cejas y pestañas que a la caída del cabello en la cabeza. Los folículos pilosos en distintas partes del cuerpo tienen propiedades diferentes y responden de forma distinta a las señales hormonales. Los folículos de las pestañas, por ejemplo, tienen uno de los ciclos de crecimiento natural más cortos de todos los cabellos del cuerpo: la fase anágena dura únicamente de tres a seis meses, mientras que el cabello de la cabeza crece activamente entre dos y seis años. Esto significa que las pestañas se renuevan de forma natural más rápidamente, pero al mismo tiempo son más sensibles a cualquier alteración de este ciclo.
Imaginemos a una mujer de cincuenta años que toda su vida se depilaba las cejas con pinzas y las perfilaba en el delgado arco que estaba de moda entonces. Hoy descubre que los tercios externos de las cejas —la parte cercana a las sienes— sencillamente se niegan a volver a crecer. No es casualidad. La depilación repetida puede, con los años, causar daños permanentes en los folículos, que luego, combinados con el envejecimiento natural, dejan de funcionar por completo. Precisamente el tercio externo de la ceja suele ser el primer lugar donde el adelgazamiento se hace evidente, incluso sin daño mecánico.
Este fenómeno también ha sido descrito por la asociación dermatológica estadounidense American Academy of Dermatology, que advierte de que los traumatismos repetidos en los folículos pilosos pueden conducir a la pérdida permanente de su función, y esto se aplica igualmente a hábitos cotidianos aparentemente inocuos.
Sin embargo, el adelgazamiento de cejas y pestañas no tiene por qué ser necesariamente solo una cuestión de edad. También puede ser síntoma de un problema de salud concreto. Uno de los culpables más frecuentes es el hipotiroidismo: la función insuficiente de la glándula tiroides. La tiroides regula el metabolismo de todo el organismo y sus hormonas tienen una influencia directa sobre los folículos pilosos. En el hipotiroidismo se produce una ralentización de la renovación celular, que se manifiesta, entre otras cosas, precisamente con el adelgazamiento de las cejas, de nuevo típicamente en su parte externa. Si alguien nota una pérdida repentina o significativa de cejas, los médicos recomiendan hacerse un control de los niveles de hormonas tiroideas.
Otras posibles causas son la alopecia areata (enfermedad autoinmune que provoca la caída del cabello en zonas localizadas), la deficiencia de hierro, zinc o biotina, el estrés crónico o ciertos medicamentos, como anticoagulantes, betabloqueantes o retinoides. La quimioterapia, por su parte, es una de las causas más conocidas de pérdida temporal de pestañas y cejas.
Qué ayuda realmente y de qué hay que tener cuidado
Como dice el célebre dermatólogo y conferenciante sobre el envejecimiento cutáneo, el Dr. Howard Murad: «El cuidado de la piel desde el exterior es solo la mitad de la historia; la otra mitad ocurre en el plato.» Y este pensamiento es doblemente válido para los folículos pilosos, que son extremadamente sensibles al estado nutricional del organismo.
La alimentación desempeña un papel absolutamente fundamental en el mantenimiento de la densidad de cejas y pestañas. Los folículos pilosos necesitan para su correcto funcionamiento toda una serie de nutrientes: biotina (vitamina B7), que favorece la síntesis de queratina; zinc, que participa en la división celular; hierro, imprescindible para el transporte de oxígeno a los folículos; y ácidos grasos omega-3, que reducen la inflamación y favorecen la irrigación de la piel. La deficiencia de cualquiera de estos elementos puede manifestarse con relativa rapidez en la calidad y densidad de cejas y pestañas.
Por eso en los últimos años han ganado popularidad los suplementos alimenticios orientados a apoyar la salud del cabello, las cejas y las pestañas. En el mercado existe una amplia gama de productos que contienen combinaciones de los nutrientes mencionados, aunque la base siempre debería ser una dieta variada y equilibrada, rica en cereales integrales, legumbres, frutos secos, semillas, verduras de hoja verde y fuentes de proteínas de calidad.
Desde el punto de vista del cuidado local, en los últimos tiempos se habla mucho de los sérums para cejas y pestañas. Estos sérums contienen típicamente péptidos que estimulan los folículos pilosos, o sustancias como las prostaglandinas (por ejemplo, el bimatoprost, originalmente un medicamento para el glaucoma), que prolongan de manera demostrada la fase de crecimiento del ciclo capilar. También existen alternativas naturales: el aceite de ricino se encuentra entre los remedios tradicionales más populares para favorecer la densidad de cejas y pestañas. Aunque las evidencias científicas no son del todo concluyentes, muchos usuarios y algunos estudios menores apuntan a un efecto positivo sobre la hidratación y la resistencia de las fibras capilares.
No obstante, es importante ser cauteloso a la hora de elegir los productos. Algunos sérums para pestañas contienen prostaglandinas sintéticas que en personas sensibles pueden causar irritación ocular, cambio de color del iris u oscurecimiento de la piel de los párpados. Antes de utilizar cualquier producto destinado a las proximidades de los ojos, conviene estudiar su composición y, en caso de duda, consultar con un dermatólogo u oftalmólogo.
Además de la alimentación y el cuidado tópico, el estilo de vida general tiene una gran influencia. El estrés crónico es una de las causas subestimadas de la caída del cabello: el cortisol, la principal hormona del estrés, altera el ciclo capilar y puede acelerar el paso de los folículos a la fase de reposo. El ejercicio regular, el descanso suficiente y las técnicas de gestión del estrés no son, por tanto, meras recomendaciones generales para un estilo de vida saludable, sino que tienen un impacto directo en el estado de los folículos pilosos.
Del mismo modo, tiene sentido prestar atención al cuidado mecánico de cejas y pestañas. El maquillaje agresivo y, especialmente, su eliminación descuidada puede debilitar las pestañas a largo plazo. Al desmaquillar, conviene usar productos y movimientos suaves: frotar o tirar de las pestañas acelera de manera demostrada su caída. De igual forma, el uso excesivo de máscaras con fibras o el alargamiento permanente de pestañas (los denominados lash extensions) puede dañar mecánicamente las pestañas naturales y los folículos.
En cuanto a las cejas, la situación es hoy, afortunadamente, diferente a la de décadas pasadas. La tendencia a las cejas naturales y pobladas, que ha dominado los últimos años, ha llevado a que muchas mujeres hayan dejado de depilarse de forma agresiva y hayan comenzado a cuidar sus cejas con esmero. Los tricólogos —especialistas en el cabello y el cuero cabelludo— lo celebran, porque cuanto más tiempo descansen los folículos del daño mecánico, mayores son las posibilidades de recuperación.
Si el adelgazamiento de cejas o pestañas es notable, rápido o va acompañado de otros síntomas (cansancio, aumento de peso, piel seca, cambios de humor), merece la pena visitar al médico. Como se ha mencionado, puede ser síntoma de una enfermedad sistémica que requiere un tratamiento específico. Los dermatólogos disponen hoy también de métodos más avanzados, como la terapia con plasma rico en plaquetas (PRP), que originalmente se utilizaba en el tratamiento de la alopecia del cuero cabelludo y que ahora encuentra aplicación también en la estimulación de los folículos de las cejas.
El envejecimiento es un proceso natural que no puede detenerse, pero que sin duda puede ralentizarse con un enfoque consciente y mitigar sus manifestaciones visibles. Comprender qué ocurre en el organismo y por qué es siempre el primer paso para poder adoptar medidas que realmente ayuden. Y esto es igualmente válido para el cuidado del cabello de la cabeza que para esas fibras aparentemente discretas que forman las cejas y las pestañas, y que revelan sobre la salud general del organismo mucho más de lo que podría parecer a primera vista.
