Lavado ecológico que ahorra agua y energía, lo lograrás con algunos hábitos inteligentes
Lavar la ropa suele ser una de las rutinas más discretas del hogar. Se llena el cesto, se pone la lavadora, se tiende la ropa, y se sigue adelante. Pero precisamente esta "evidencia" tiene un impacto sorprendentemente grande en cuánta agua consumimos, cuánta energía fluye por el enchufe en casa y también cuántos productos químicos acaban en las aguas residuales. La buena noticia es que lavar de manera ecológica no es una disciplina ascética para unos pocos entusiastas. En realidad, se trata principalmente de unos hábitos inteligentes que permiten lavar de manera ecológica, consumir menos agua, prolongar la vida útil de la ropa y, a menudo, ahorrar dinero.
Puede sonar demasiado simple. Pero seamos honestos, ¿cuántas veces se lava "por si acaso", porque así se ha hecho siempre? ¿Y cuántas veces se añade más detergente al tambor para que "huela bien"? De hecho, el lavado más limpio suele ser el menos agresivo, menos caliente y mejor pensado.
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Lavado ecológico y agua: cuánta desaparece realmente en el tambor
Comencemos por lo que más interesa a la mayoría de la gente: cuánta agua consume el lavado. El número exacto varía según el tipo de lavadora, el programa, el tamaño de la carga y la antigüedad del aparato. Las lavadoras modernas y eficientes suelen tener un consumo significativamente menor que los modelos más antiguos, pero aun así, cada lavado es una combinación de agua y energía.
En general, se puede decir que una carga de lavado puede consumir alrededor de varias decenas de litros de agua. A veces menos, a veces más, dependiendo de si se utiliza un programa de ahorro, si la lavadora añade agua debido a una carga desequilibrada o si se eligen programas con enjuague extra. A esto se suma la energía para calentar el agua, que a menudo constituye la mayor parte de los "costos" del lavado.
Sin embargo, hay otra dimensión que se menciona cada vez más: las microfibras de los textiles. Especialmente los materiales sintéticos (poliéster, acrílico, nylon) liberan pequeñas fibras durante el lavado, que pueden llegar a los cursos de agua. No se trata de alarmar, sino de recordar que el lavado también es una cuestión de lo que fluye. Como buen contexto, puede servir un resumen claro del problema de los microplásticos por parte de UNEP - Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, que desde hace tiempo señala las fuentes de contaminación y las posibilidades de prevención (el textil aparece a menudo en el debate).
Y ahora el lado práctico: lavar de manera ecológica no se trata de lavar menos necesariamente, sino de lavar de manera más inteligente. Se puede reducir el agua y la energía sin tener que caminar con una camiseta "medio limpia".
Cómo lavar ecológicamente, ahorrar agua y dinero, y al mismo tiempo tener la ropa realmente limpia
El lavado ecológico no se basa en un solo truco milagroso. Es más bien un conjunto de pequeñas decisiones que se acumulan. Y a menudo funcionan incluso donde nadie lo esperaría: como en toallas, ropa de cama o ropa deportiva.
Comencemos con lo más importante: la temperatura. La mayor parte de la energía en el lavado se destina a calentar el agua. Si se lava a 60 °C en lugar de a 30 °C, la diferencia en energía puede ser significativa. Sin embargo, los detergentes modernos y los programas de lavado más largos suelen manejar la suciedad común incluso a temperaturas más bajas. Por supuesto, hay situaciones en las que una temperatura más alta tiene sentido (por ejemplo, en caso de enfermedad en el hogar o para ropa específica), pero para el lavado diario de camisetas, sudaderas o jeans, 30-40 °C suele ser completamente suficiente.
Mucho también se logra con cuán llena está la lavadora. Un tambor medio vacío es una de las formas más comunes de consumir innecesariamente mucha agua y energía por kilogramo de ropa. Sin embargo, también es cierto que no es bueno "aplastar" la lavadora hasta el borde. Lo ideal es llenar el tambor de manera razonable para que la ropa pueda moverse libremente - a menudo se recomienda dejar un espacio arriba de aproximadamente el ancho de una mano. Esto mejora el lavado mecánico y a veces puede reducir la necesidad de enjuague extra.
Otro capítulo es la dosificación del detergente. Aquí vale la pena un poco de disciplina, porque "más" casi nunca significa "más limpio". Por el contrario: el exceso de polvo o gel puede ser más difícil de enjuagar, la ropa puede sentirse rígida, puede irritar la piel y la lavadora necesitará más agua para el enjuague. La dosificación correcta depende de la dureza del agua, la cantidad de ropa y el nivel de suciedad. Si en casa hay agua dura, ayuda elegir un detergente adecuado o añadir un suavizante natural, pero siempre con moderación. Lavar de manera ecológica no se trata solo de la etiqueta "eco", sino también de que la ropa sea agradable después del lavado y que la lavadora no se obstruya con depósitos.
Mucha gente también utiliza suavizante automáticamente. Sin embargo, el suavizante a menudo no es necesario y en ropa funcional puede incluso ser perjudicial (reduce la transpirabilidad y la capacidad de absorber humedad). Si el objetivo es principalmente la suavidad, a menudo ayuda secar al aire, centrifugar adecuadamente o, con el tiempo, elegir el material adecuado. Y si el objetivo es el aroma, se puede lograr un resultado agradable de manera más cuidadosa, con un detergente de calidad con una fragancia suave o asegurándose de que la ropa no permanezca mucho tiempo en la lavadora después del lavado.
Un gran tema es también el prelavado y el enjuague extra. En la ropa que se usa comúnmente, estas opciones a menudo son innecesarias y solo aumentan el consumo de agua. El prelavado tiene sentido para ropa realmente sucia (ropa de niños con barro, ropa de trabajo), pero como configuración predeterminada es más un hábito que una necesidad. De manera similar, "enjuague extra": a veces es importante (piel sensible, alergias, dosificación excesiva del detergente), pero si el detergente se dosifica correctamente, a menudo se puede prescindir de él.
¿Y el secado? También tiene más que ver con el lavado de lo que parece. Si la ropa se centrifuga bien, se seca más rápido. Sin embargo, las velocidades extremas pueden ser duras para algunas telas. Vale la pena buscar un compromiso: en toallas y ropa de cama, las altas velocidades generalmente no importan, en prendas más delicadas es mejor un régimen más suave. En la secadora, el consumo de energía aumenta, pero, por otro lado, puede ayudar a los alérgicos (polen) y ahorrar tiempo. Para la sostenibilidad, a menudo es mejor una combinación: secar al aire, usar la secadora de manera razonable y, sobre todo, no sobresecar.
Una frase que aparece cada vez más a menudo en relación con los hogares sostenibles dice: "La energía más ecológica es la que no tenemos que producir." Esto también se aplica al lavado, y lo mismo para el agua.
Ejemplo de la vida real: qué hace un par de cambios en una semana normal
Imaginemos un hogar común con dos adultos y un niño. Cinco a siete cargas de lavado a la semana no es nada inusual: jardín de infancia, ropa deportiva, toallas, ropa de cama. Durante mucho tiempo se ha lavado a 60 °C "por la higiene", se añade suavizante, a veces prelavado, a veces enjuague extra. La lavadora funciona incluso medio vacía cuando "ya hay suficiente".
Luego viene un cambio que no es ninguna revolución: la ropa se empieza a clasificar no solo por color, sino también por nivel de suciedad. La ropa común se lava a 30-40 °C, las toallas y la ropa de cama según sea necesario, el prelavado se activa solo para cosas realmente sucias. El detergente se dosifica exactamente según la dureza del agua y la cantidad de ropa, el suavizante se usa solo ocasionalmente. De repente, se descubre que la ropa está igual de limpia, pero la lavadora no huele mal, la ropa es más agradable al tacto y el consumo de detergentes disminuye.
No es ningún escenario idealizado. Es el tipo de cambio que la gente a menudo describe cuando empiezan a buscar consejos sobre cómo lavar correctamente para ahorrar en la naturaleza y en el dinero. No se trata de lavar "menos higiénico", sino de lavar menos automáticamente.
Consejos para lavar correctamente: menos agua, menos productos químicos, mayor duración de la ropa
En el lavado ecológico a menudo se habla de agua, pero igualmente importante es la durabilidad del textil. Cuando una camiseta dura el doble, se ahorra material, transporte, producción, y al final también dinero. El lavado es uno de los principales factores que desgasta la ropa.
Ayuda ya lo que sucede antes de encender la lavadora. Las manchas a menudo se pueden tratar localmente, sin necesidad de lavar toda la prenda a alta temperatura. Un jabón de bilis suave o un quitamanchas delicado hacen su trabajo y el resto de la ropa puede permanecer a una temperatura más baja. También vale la pena abrochar cremalleras, dar la vuelta a la ropa y usar bolsas de lavado para prendas delicadas, no solo por la forma y los colores, sino también por la menor fricción, que en sintéticos puede limitar la liberación de fibras.
Es interesante también cómo el lavado se relaciona con hábitos "invisibles". Si la ropa se deja en la lavadora después del lavado durante varias horas, puede adquirir mal olor y la persona siente que debe lavar de nuevo. Este es exactamente el momento en que se consume más agua y energía innecesariamente. En pocas palabras: terminar de lavar, sacar y colgar.
En cuanto a cómo consumir menos agua, vale la pena observar los programas. Los programas ecológicos suelen ser más largos, pero a menudo ahorran energía al lavar a una temperatura más baja y funcionar de manera más eficiente. Muchas personas no los utilizan porque "duran una eternidad", pero precisamente ahí se esconde a menudo el ahorro. Y si la lavadora ofrece una automática que pesa la carga y ajusta la cantidad de agua, vale la pena usarla, y al mismo tiempo ayudarla lavando con una carga adecuadamente llena.
Es bueno recordar también el mantenimiento del aparato. Una lavadora obstruida puede lavar peor, oler mal y requerir más enjuague. Limpiar el filtro, las juntas y el dispensador de detergente de vez en cuando es algo pequeño que tiene un gran efecto. En el caso de agua dura, un descalcificado suave regular puede ayudar, no por el "brillo", sino por la funcionalidad y la vida útil más larga de la lavadora.
¿Y los detergentes? Una elección más cuidadosa a menudo significa detergentes que son biodegradables, sin ingredientes innecesariamente agresivos y con una fragancia razonable. No se trata de la perfección, sino de la dirección: si se puede elegir un producto que funcione y al mismo tiempo sea más respetuoso con los ecosistemas acuáticos, tiene sentido. Sobre las sustancias químicas en el hogar y su impacto en la salud y el medio ambiente, la Agencia Europea de Sustancias Químicas (ECHA) tiene información útil, ya que se dedica a la seguridad y regulación de la química en la UE.
Para que no quede solo en recomendaciones generales, aquí hay un solo resumen que se puede pegar en la nevera y convertir poco a poco en rutina:
Consejos prácticos para un lavado ecológico en el hogar común
- Lave con la lavadora llena, no sobrecargada y elija el programa según el nivel de suciedad, no por costumbre.
- Reduzca la temperatura siempre que tenga sentido (la ropa común a menudo soporta 30-40 °C).
- Dosifique el detergente con precisión; menos a menudo significa un enjuague más limpio y menos agua consumida adicionalmente.
- Evite el prelavado y el enjuague extra si no son necesarios: son "devoradores" de agua discretos.
- Trate las manchas localmente y proteja el textil (al revés, cremalleras cerradas, bolsas para delicados).
- No deje la ropa en la lavadora después del lavado para que no sea necesario lavar de nuevo por el mal olor.
Cuando se habla de lavar de manera ecológica en relación con el dinero, a menudo se simplifica a "facturas más bajas". Pero el ahorro ocurre también en otros lugares: menos ropa dañada, menos compras impulsivas, menos lavados "de emergencia" porque algo no huele bien o está duro. Y eso ya es una motivación agradable incluso para aquellos que generalmente se interesan por la ecología solo de manera marginal.
Quizá surge la pregunta: ¿realmente importa si se lava a 40 °C o a 60 °C, si se activa el prelavado o no? En un hogar puede parecer una nimiedad. Pero lavar es una rutina que se repite una y otra vez, y precisamente ahí radica su fuerza, y su impacto. Lavar de manera ecológica no se trata de un rendimiento perfecto, sino de convertir un hábito ordinario en un cuidado reflexivo de la ropa, el agua y el presupuesto. Y si a eso se le añade un poco de alegría porque el suéter favorito durará otra temporada, en realidad es un buen negocio.
