Cómo almacenar los huevos después de cocinarlos y mantenerlos sabrosos y seguros
Cómo almacenar correctamente los huevos para que se mantengan frescos y seguros para el consumo
Los huevos son uno de los alimentos básicos que casi todos tienen en casa. Son nutritivos, versátiles y se pueden preparar de decenas de maneras diferentes. Sin embargo, a menudo se cometen errores al almacenarlos, lo que puede acortar su vida útil o incluso poner en riesgo la salud. ¿Cómo almacenar correctamente los huevos para que se mantengan frescos y seguros durante el mayor tiempo posible?
El tema del almacenamiento de huevos puede parecer trivial a primera vista, pero es más complejo de lo que parece. La diferencia entre conservarlos bien o mal puede significar no solo la pérdida de calidad, sino también el riesgo de contaminación bacteriana, como la salmonela. Por ello, vale la pena echar un vistazo más de cerca a este asunto cotidiano.
¿Por qué es importante la forma de almacenar los huevos?
Los huevos están protegidos por una cáscara, pero no es impenetrable. A través de los poros microscópicos, pueden entrar aire, humedad y microorganismos en el huevo. Por eso es importante prestar atención a dónde y cómo almacenamos los huevos. La temperatura, la humedad y el contacto con otros alimentos son factores importantes.
Un dato curioso es que en algunos países, como Estados Unidos, los huevos se venden en estantes refrigerados y deben almacenarse en el refrigerador, mientras que en Europa se encuentran comúnmente en estantes no refrigerados. Esto se debe a diferencias en el procesamiento. En EE.UU., los huevos se lavan antes de la venta, lo que elimina la capa protectora natural. En Europa, esta capa se deja intacta, lo que mantiene la cáscara mejor protegida.
Sin embargo, independientemente de dónde compres los huevos, el almacenamiento correcto en casa es crucial. Y no solo para los huevos frescos, también hay varias reglas para conservar los huevos cocidos que a menudo se pasan por alto.
¿Cuánto tiempo duran los huevos frescos?
Primero, es bueno saber cuánto tiempo se pueden almacenar los huevos en el refrigerador. En la República Checa, el envase de los huevos debe indicar la fecha de caducidad mínima, que suele ser de 28 días desde la puesta. Pero esto no significa que los huevos deban desecharse después de este período: si se almacenan correctamente y no muestran signos de deterioro, pueden ser seguros durante un tiempo más.
Sin embargo, lo mejor es consumir los huevos lo antes posible, idealmente dentro de 2 a 3 semanas. Con el tiempo, pierden calidad: la clara se vuelve más líquida, la yema puede deformarse y los huevos pueden absorber olores extraños del entorno.
Para prolongar la frescura, es importante colocarlos correctamente en el refrigerador. Aunque muchos refrigeradores tienen un soporte de plástico para huevos en la puerta, no es el lugar ideal: la temperatura en la puerta fluctúa cada vez que se abre el refrigerador. Los huevos deben almacenarse en la parte principal del refrigerador, idealmente en la parte trasera de uno de los estantes, donde la temperatura es estable y más fría (idealmente alrededor de 4 °C).
Punta hacia abajo: cómo almacenar los huevos correctamente
Pocas personas saben que la forma en que se almacenan los huevos afecta su durabilidad. Lo mejor es almacenarlos con la punta hacia abajo. ¿Por qué? En la parte más ancha del huevo hay una burbuja de aire. Si el huevo está en esta posición, la burbuja de aire permanece arriba y la yema se mantiene en el centro. Esto reduce el contacto de la yema con el oxígeno y el huevo mantiene mejor su calidad.
Además, es bueno dejar los huevos en su envase original de cartón. Los protege no solo mecánicamente, sino también de absorber olores de otros alimentos. Los huevos actúan un poco como una esponja, absorbiendo fácilmente el aroma de ajo, cebolla o pescado almacenados cerca.
Consejo: Puedes anotar la fecha de compra en el envase de cartón para llevar un registro de cuánto tiempo llevas con los huevos en casa.
¿Cómo saber si un huevo sigue en buen estado?
¿Quieres saber si todavía tienes huevos frescos en casa? Solo necesitas una prueba sencilla: llena un vaso con agua fría y coloca el huevo cuidadosamente. Si se hunde y se queda en el fondo, está bien. Si se pone de pie, ya ha pasado algo de tiempo, pero aún se puede usar. Y si flota en la superficie, es hora de despedirse de él.
Esta prueba funciona gracias a la burbuja de aire, que se agranda dentro del huevo a medida que envejece.
¿Y los huevos cocidos?
Te preguntarás: ¿cómo almacenar los huevos cocidos para que se mantengan seguros y sabrosos? Los huevos cocidos tienen una vida útil mucho más corta que los crudos. Si están intactos después de cocidos y los dejas en la cáscara, puedes almacenarlos en el refrigerador hasta 7 días. Sin embargo, si los pelas, se recomienda consumirlos en 2 días.
Es importante enfriar los huevos rápidamente bajo agua fría después de cocidos y almacenarlos en frío. Los huevos pelados se deben guardar en un recipiente cerrado, idealmente sin contacto con otros alimentos.
Un ejemplo de la vida real: una madre de Praga tenía la costumbre de cocer huevos para sus hijos el domingo por la noche para el lunes. Sin embargo, los dejaba en el refrigerador sin cáscara y sin tapar. Después de dos días, los niños se quejaban de que "los huevos huelen a queso". Después de cambiar sus hábitos, dejando los huevos en la cáscara y en un recipiente cerrado, el problema desapareció.
El mito de lavar los huevos
Uno de los mitos comunes es si es apropiado lavar los huevos antes de guardarlos en el refrigerador. La respuesta es: no. La cáscara está protegida naturalmente por una capa llamada cutícula, que ayuda a prevenir la entrada de microorganismos. Lavarla elimina esta capa y el huevo se vuelve más vulnerable.
Si la cáscara está realmente sucia, puedes limpiarla con un paño seco o ligeramente húmedo justo antes de usarla. Pero definitivamente no antes de almacenarla.
¿Almacenamiento de huevos fuera del refrigerador?
Quizás hayas oído que antes los huevos se almacenaban fuera del refrigerador. Y es cierto: los huevos frescos se pueden conservar durante algunos días a temperatura ambiente, siempre que no estén lavados ni expuestos a la luz solar directa o fluctuaciones de temperatura. Sin embargo, desde el punto de vista de la seguridad, es mejor almacenarlos en frío, especialmente si planeas consumirlos crudos (por ejemplo, en aderezos o postres).
Según la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA), la forma más segura de almacenar los huevos es conservarlos en frío inmediatamente después de comprarlos. Esto ayuda a frenar la proliferación de bacterias y a preservar la calidad del producto.
Resumen de las recomendaciones básicas
- Almacena los huevos en el refrigerador, idealmente en la parte principal, no en la puerta.
- No los laves antes de guardarlos; se dañaría la capa protectora.
- Guárdalos con la punta hacia abajo y, si es posible, en su envase original.
- Almacena los huevos cocidos un máximo de 7 días, y los pelados preferiblemente en 2 días.
- No uses huevos que floten en el agua; pueden estar en mal estado.
Como dijo una vez el famoso chef estadounidense James Beard:
"Un buen huevo es la base de cualquier buena cocina." Y no queda más que añadir que sin un almacenamiento adecuado, incluso el mejor huevo no se mantendrá bueno por mucho tiempo.
Prestar un poco de atención a cómo almacenamos los huevos definitivamente vale la pena. No solo prolongamos su vida útil, sino que también protegemos nuestra salud y el sabor de los platos que preparamos. Los huevos son un alimento común, pero es precisamente en las cosas más ordinarias donde a menudo hay más espacio para mejorar.
