Todo lo que sansho te ofrece en el ámbito de la gastronomía y la salud

Sansho - un condimento japonés que cambia las reglas del juego en la cocina y el estilo de vida saludable

Cuando se menciona condimento japonés, la mayoría de las personas piensa en wasabi o salsa de soja. Sin embargo, la cocina tradicional japonesa es mucho más diversa, y uno de sus tesoros menos conocidos pero igualmente interesantes es el sansho (en japonés 山椒, pronunciado "san-shó"). Esta planta aromática de la familia Rutaceae se utiliza comúnmente en Japón de manera similar a la pimienta en nuestro país, pero su perfil de sabor y efectos son completamente únicos. Sansho no solo es un condimento, sino también parte de la medicina tradicional y aparece cada vez más en la cocina moderna y cosmética.

¿Qué es el sansho y a qué sabe?

El sansho proviene de los frutos de un arbusto o árbol pequeño llamado Zanthoxylum piperitum, que crece principalmente en Japón, Corea y China. Al igual que su pariente chino, la pimienta de Sichuan, el sansho tiene un sabor fresco a limón, ligeramente amaderado con una propiedad única: causa un ligero hormigueo en la lengua. No es picante como lo conocemos de los chiles. El sansho actúa más como un ligero adormecimiento que sorprendentemente resalta el sabor de la comida sin opacarlo.

En Japón, se utiliza tanto la corteza molida seca del fruto (llamada "kona-zansho") como las bayas secas enteras, que a menudo se agregan a salsas o marinadas al cocinar. Las hojas frescas de sansho, llamadas "kinome", se utilizan como adorno aromático en platos tradicionales, especialmente en primavera.

Un condimento que tiene mucho que decir fuera del plato

Lo que hace al sansho realmente excepcional no es solo su sabor distintivo, sino también la cantidad de beneficios para la salud que ofrece. En la medicina tradicional japonesa y china, el sansho se ha utilizado durante siglos, supuestamente estimula la digestión, ayuda contra los dolores abdominales y mejora la circulación sanguínea. La investigación moderna ha confirmado que contiene compuestos como sanshool, que tienen efectos antiinflamatorios, antibacterianos y analgésicos.

No es de extrañar que el sansho esté ganando atención no solo en gastronomía, sino también en cosmética y cuidado natural de la salud. Los extractos de esta planta aparecen, por ejemplo, en cremas para pieles sensibles, ya que suavemente alivian la irritación y mejoran la microcirculación. Algunas investigaciones incluso sugieren que el sansho podría tener efectos antioxidantes que ayudan a proteger el cuerpo del estrés oxidativo.

En la cocina cotidiana, el sansho tiene una variedad de usos, tanto en platos salados como dulces. En Japón, se añade, por ejemplo, a la mezcla de especias "shichimi togarashi", que se utiliza para sazonar fideos, sopas o arroz. En Europa, sin embargo, el sansho está comenzando a abrirse camino en bistrós modernos y restaurantes de alta cocina, donde los chefs lo utilizan para sazonar pescados, platos de verduras e incluso postres y chocolates.

Bistro moderno y una pizca de Japón

En un bistró en Brno enfocado en la cocina fermentada, el sansho apareció como parte de una marinada para el tempeh ahumado. En combinación con pasta miso, jarabe de arce y ajo, creó un sabor increíblemente complejo que recordaba al umami, cítricos y un ligero picor. La reacción de los clientes: "Nunca había probado algo así, pero quiero volver a hacerlo". Tal es el poder del sansho: un condimento discreto pero notable.

Por qué el sansho no debería faltar en un hogar ecológico

En tiempos en que cada vez más personas buscan alternativas naturales a los aditivos químicos, el sansho se presenta como una opción atractiva. No solo tiene un sabor inusual, sino que también ofrece beneficios que van de la mano con un estilo de vida saludable. Combinado con otros ingredientes orgánicos, como alimentos fermentados, tofu o cereales integrales, apoya la digestión y la defensa natural del cuerpo.

Además, el sansho como materia prima es respetuoso con el medio ambiente. El cultivo de esta planta no requiere pulverizaciones químicas intensivas, y dado que es un cultivo tradicional de Japón, a menudo se cultiva en pequeñas granjas familiares. Al elegir sansho certificado como orgánico, no solo apoyas tu salud, sino también la producción ética y sostenible.

¿Cómo incorporar el sansho en la dieta diaria?

Hay muchas posibilidades. Puedes empezar sencillamente, por ejemplo, espolvoreando verduras a la parrilla con una pizca de sansho molido y aceite de oliva. También funciona muy bien como condimento para aderezos, marinadas o untables. Si te gusta hornear, intenta agregar una pizca de sansho a las galletas de chocolate: el toque cítrico añadirá una profundidad inesperada al dulce.

Si eres fanático de la cocina asiática, el sansho es ideal para caldos de ramen, pescados, mariscos o tofu. Los amantes de la fermentación pueden añadirlo al kimchi o encurtidos caseros, no solo realzará el sabor, sino que también apoyará los efectos conservantes.

Cuidado con la dosificación: menos es más

Un consejo importante: no exageres con el sansho. Es muy aromático y su hormigueo en la lengua puede ser desagradable para algunos en dosis altas. Comienza con una pequeña cantidad y ve probando lo que te gusta. Gracias a su potencia, incluso una pequeña bolsa te durará mucho tiempo.

¿Dónde comprar sansho?

En la República Checa, el sansho sigue siendo una especia relativamente rara, pero se puede encontrar en tiendas especializadas en alimentación saludable, productos ecológicos o en tiendas online centradas en alimentos japoneses. Lo ideal es buscar variantes certificadas como orgánicas, que garantizan respeto al medio ambiente y procesamiento de calidad sin aditivos químicos.

En Ferwer.cz, puedes encontrar sansho como parte de una oferta más amplia de alimentos naturales y especias que apoyan un estilo de vida saludable y un enfoque sostenible a la cocina.

"La comida no debería ser solo combustible, sino también una experiencia para todos los sentidos." – Estas palabras del chef japonés Yoshihiro Murata capturan perfectamente la filosofía que el sansho aporta.

Ya sea que seas un chef experimentado en busca de nuevos sabores o un consumidor que quiera comer más saludablemente y en armonía con la naturaleza, el sansho ofrece una forma innovadora de enriquecer tu dieta y rituales diarios. Quizás se convierta en tu nuevo ingrediente secreto: pequeño, discreto, pero con un gran impacto.