¿Cuánta cafeína realmente esconde un cappuccino y cómo la percibimos?

Cappuccino y cafeína - ¿cuánta energía realmente esconde una taza de espuma?

El café es un ritual diario para muchas personas. Su aroma, sabor y, sobre todo, sus efectos estimulantes son la razón por la que no podemos imaginar una mañana – o una tarde, o una noche – sin él. Entre las bebidas de café favoritas, domina el cappuccino, una bebida icónica con una suave espuma de leche, sabor equilibrado y una presentación elegante que atrae visualmente. Pero, ¿cuánta cafeína contiene realmente un cappuccino? ¿Y cómo se compara su dosis con otros tipos de café?

¿Contiene cafeína el cappuccino? Sí, pero menos de lo que podrías pensar

La respuesta a la pregunta de si el cappuccino contiene cafeína es clara: sí, el cappuccino contiene cafeína. Pero la cantidad de cafeína en tu taza depende de varios factores: el tamaño de la bebida, el tipo de granos de café utilizados e incluso la receta específica.

El cappuccino estándar se basa en un espresso, que es una pequeña pero potente dosis de café preparada bajo presión. Tradicionalmente, el cappuccino se compone de la misma proporción de espresso, leche caliente y espuma de leche, generalmente en un volumen de alrededor de 150 a 180 ml. Es el espresso lo que aporta la cafeína al cappuccino.

En una porción de espresso, que es el componente principal del cappuccino, hay aproximadamente 60–80 mg de cafeína. A menos que estemos hablando de una dosis doble o una porción más grande, eso es lo que podemos esperar en un cappuccino. Comparado con el café filtrado común, que puede tener más de 100 mg de cafeína en una taza estándar, es una dosis relativamente moderada.

Sin embargo, eso no significa que el cappuccino no tenga efectos energizantes. Gracias a la combinación de cafeína y leche, su efecto es más suave pero aún notable. Además, la leche ralentiza la absorción de la cafeína, lo que significa que su efecto se distribuye en el tiempo. Por eso, el cappuccino es una opción ideal para quienes buscan un impulso sin experimentar un aumento y caída repentinos de energía.

Cappuccino versus otras bebidas de café

La diferencia entre el cappuccino y otros tipos de café, como el latte, el flat white o el americano, no solo radica en la cantidad de espuma de leche, sino también en el volumen total y, por lo tanto, en la concentración de cafeína. El cappuccino y la cafeína están relacionados de manera diferente que en otras bebidas.

Por ejemplo, el latte contiene la misma cantidad de espresso que el cappuccino, pero significativamente más leche, a menudo hasta 250 ml. Esto significa que la cafeína está diluida y, aunque la bebida es más grande, la dosis de cafeína permanece similar. El flat white, por otro lado, generalmente se prepara con un doble espresso, y por lo tanto contiene casi el doble de cafeína que un cappuccino.

Para comparar:

• Espresso (30 ml): aprox. 60–80 mg de cafeína
• Cappuccino (150 ml): aprox. 60–80 mg de cafeína
• Latte (250 ml): aprox. 60–80 mg de cafeína
• Flat white (160–180 ml): hasta 120–160 mg de cafeína
• Café filtrado (240 ml): aprox. 95–120 mg de cafeína

De esto se deduce que el cappuccino es un término medio: ofrece una experiencia de café típica con una cantidad equilibrada de cafeína, suficiente para un impulso sin sobrecargar el sistema nervioso.

¿Cómo responde nuestro cuerpo al cappuccino?

La cafeína actúa en el cuerpo humano como un estimulante del sistema nervioso central. Aumenta el estado de alerta, mejora la concentración y puede llevar a un mejor rendimiento, pero solo en cierta cantidad. Según la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA), la dosis diaria segura de cafeína para un adulto es de alrededor de 400 mg, lo que equivale a aproximadamente cuatro o cinco tazas de café.

En la práctica, esto significa que tres a cuatro cappuccinos al día están en la zona segura, siempre que la persona no consuma cafeína de otras fuentes, como té, chocolate o bebidas energéticas. Por otro lado, la sensibilidad a la cafeína varía significativamente entre las personas. Mientras que algunos pueden beber un cappuccino por la noche y dormir sin problemas, para otros incluso una taza por la tarde puede causar insomnio.

Uno de los mitos comunes es que la leche "neutraliza" la cafeína. No es así: la leche no elimina la cafeína, pero influye en la velocidad de su absorción. Gracias a esto, el efecto es más gradual y el cuerpo lo tolera mejor. Esta es una de las razones por las que las personas que generalmente sienten inquietud después de beber café a menudo eligen el cappuccino como una opción más suave.

¿Qué influye en la cantidad de cafeína en el cappuccino?

A primera vista, puede parecer que todos los cappuccinos son iguales en cuanto a cafeína, pero no es así: la realidad es mucho más diversa. El contenido de cafeína en una taza de cappuccino no es una constante, más bien es un pequeño cóctel de diversos factores que pueden cambiar significativamente la cantidad final de cafeína. Uno de los principales factores es el tipo de granos de café. Si tienes café de arábica, obtendrás un sabor suave y menos cafeína, aproximadamente la mitad en comparación con el robusta, que es mucho más potente.

Muchas cafeterías usan arábica de calidad, pero algunas mezclas se enriquecen con un toque de robusta para darle más fuerza al café. Luego entra en juego la fuerza del espresso en sí: no todos los espressos son iguales. Depende de cuánta cantidad de café se utilice, cómo esté molido, bajo qué presión y durante cuánto tiempo se extraiga; cada uno de estos detalles afecta la cantidad de cafeína que termina en tu taza. Y ojo, el tamaño de la porción también cuenta. En algunos lugares, te sirven un cappuccino basado en un doble espresso y de repente tienes el doble de cafeína sin que se note mucho en el sabor.

Además, entra en juego la tecnología: las máquinas de café automáticas domésticas no pueden compararse con las profesionales de las cafeterías, por lo que no todos los cappuccinos son iguales. Es un poco de alquimia: el resultado puede variar según el lugar, el método de preparación y los granos utilizados.

Por lo tanto, es bueno estar atento cuando visitas una cafetería: una taza no tiene por qué ser igual a otra. Y si preparas cappuccino en casa, tienes la posibilidad de ajustar la cantidad de cafeína según tus preferencias.

Un ejemplo práctico: ¿por qué el barista ajustó el cappuccino para una clienta embarazada?

En una cafetería en Brno, una clienta habitual que estaba en un avanzado estado de embarazo pidió su cappuccino favorito. El barista notó su estado y le ofreció la opción de cambiar a una versión de café descafeinado. Muchas personas creen que el cappuccino es tan "lechoso" que la cafeína en él no es significativa. Pero incluso una porción de espresso puede ser un factor importante para grupos sensibles, como mujeres embarazadas o personas con tensión alta. Este pequeño detalle ilustra lo importante que es percibir no solo el sabor, sino también el efecto de lo que bebemos.

¿Qué hacer si amas el cappuccino, pero no la cafeína?

La buena noticia es que existen alternativas. Si el cappuccino es parte de tus rituales, pero deseas evitar la cafeína, puedes optar por cappuccino de café descafeinado. Las mezclas descafeinadas de hoy en día están a un nivel muy alto: indistinguibles en sabor de la clásica, pero con un contenido mínimo de cafeína (generalmente menos de 5 mg por porción). De esta manera, puedes disfrutar de un cappuccino incluso por la noche sin temor a que afecte tu sueño.

Otra opción es el cappuccino alternativo, como de cebada, achicoria o raíz de diente de león. Estas bebidas no contienen cafeína en absoluto, pero gracias a una preparación cuidadosa y la combinación con leche y espuma, crean una experiencia similar al cappuccino clásico.

"El café no siempre tiene que significar cafeína. Para muchos, es un ritual, un momento de calma, aroma y sabor. Y eso se puede experimentar sin el estimulante." – dice la barista y entrenadora Lucie Konečná de la SCA Checa

Así como cambia nuestra relación con la comida, también cambia la forma en que pensamos sobre el café. El cappuccino con cafeína no es una necesidad, sino una elección que podemos adaptar a nuestro estilo de vida.

El cappuccino sigue siendo una de las bebidas de café más populares en todo el mundo, y no es de extrañar. Ofrece una armonía de sabores, una apariencia agradable y un efecto suavemente estimulante. Ya sea que lo disfrutes por la mañana al leer el periódico, por la tarde con amigos o por la noche en su versión descafeinada, una cosa es segura: el cappuccino y la cafeína van de la mano – pero tú decides hasta dónde.